Konfuzius-Institute: Es gibt keine Einmischung aus China

Die Fraktion DIE LINKE wollte aus erster Hand erfahren, die Konfuzius-Institute funktionieren, wer dort das Sagen hat und was dort gelehrt wird und hat daher Prof. Dr. Thomas Heberer, Deutscher Ko-Direktor des Konfuzius-Instituts Metropole Ruhr an der Universität Duisburg-Essen, und Prof. Dr. Mechthild Leutner, Vorstandsvorsitzende des Konfuzius-Instituts an der Freien Universität Berlin, am 7. September 2020 zu einem Fachgespräch in den Deutschen Bundestag eingeladen.

Prof. Heberer verwies auf die seit 1982 bestehende Partnerschaft der zentralchinesischen Stadt Wuhan mit der Ruhrmetropole Duisburg, mit seinem großen Binnenhafen einer der Endpunkte der „Neuen Seidenstraße“. 2009 sei auf Initiative des Oberbürgermeisters Adolf Sauerland der Trägerverein für ein Konfuzius-Institut Duisburg gegründet worden, aus dem Interesse heraus, China-Expertise in der Stadt zu bündeln. Den öffentlich und pauschal immer wieder erhobenen Vorwurf, die an den Konfuzius-Instituten gelehrten Inhalte seien mehr oder weniger von der KP China, wies Prof. Heberer deutlich zurück: „Es gibt keine Einmischung aus China.“ Wer sage, es gebe eine Beeinflussung aus Peking misstraue letztlich den China-Experten an deutschen Universitäten. Es gebe „keinerlei Belege für den Vorwurf der Einflussnahme, weder von den verschiedenen Landesregierungen noch seitens der Bundesregierung“, resümierte Prof. Heberer. Kritiker der Konfuzius-Institute lud er zum Austausch ein. „Wir sind offen, alle Themen und Fragen zu besprechen.“

Dem pflichtete Prof. Leutner bei, die auf die seit 1981 bestehenden Kooperationsbeziehungen der Freien Universität Berlin mit der Peking-Universität verwies, verschiedene Dialogformate skizzierte und an rund 300 gemeinsame wissenschaftliche Projekte erinnerte. Die Konfuzius-Institute seien eingetragene Vereine in Deutschland. „Wir arbeiten nach deutschen Regeln und deutschem Recht. Wir bestimmen das Programm.“ Sie sehe nicht, wie die chinesischen Partner Einfluss nehmen sollten und könnten. Die diesbezüglich erhobenen Vorwürfe seien „reine Meinungsmache“. Prof. Leutner konstatierte die überwiegend negativ konnotierte Berichterstattung in der Presse. „Unsere Aufgabe ist es, hier aufklärerisch zu wirken“, so Prof. Leutner. Die Kampagne gegen die Konfuzius-Institute nannte sie einen „Stellvertreterkrieg“, weil man an anderer Stelle gegen China nicht vorankomme.

Prof. Heberer wie auch Prof. Leutner verwiesen auf die negativen Folgen des politischen Drucks auf die Konfuzius-Institute für das wissenschaftliche Arbeiten. „Wir stehen unter Druck, ein negatives China-Setting zu betreiben. Wer bestimmte Bilder nicht bedient und dem Druck nach undifferenzierter Parteinahme gegen China nicht nachgibt, läuft Gefahr, als ‚China-Versteher‘ gebrandmarkt zu werden“, so Prof. Leutner. Letztlich werde die Arbeit im deutsch-chinesischen Wissenschaftsaustausch nicht anerkannt und diskreditiert. Junge Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler würden so massiv verunsichert.

Es sei eine „bittere Ironie“, sagte Sevim Dagdelen, Obfrau der Fraktion DIE LINKE im Auswärtigen Ausschuss und Moderatorin des Fachgesprächs, „dass diejenigen, die den Konfuzius-Instituten politischen Einfluss vorwerfen, ihrerseits versuchen, durch politischen Druck Agenda-Setting zu betreiben“. Angesichts der Bedeutung der deutsch-chinesischen Beziehungen brauche es „nicht weniger, sondern mehr Konfuzius-Institute“.