Gleichstellung ist in der Europäischen Union ohne Frage ein fest verankertes Politikfeld. Ausgehend von einigen wenigen Artikeln in den Römischen Verträgen wurde seit Mitte der siebziger Jahre ein differenziertes Regelwerk mit zahlreichen Richtlinien verabschiedet, mit dem auch in den Mitgliedsstaaten wichtige Impulse hinsichtlich Gleichstellung von Frauen und Männern gesetzt wurden.